II Patagonia Expedition Race 2005
Triunfo francés

El equipo de los atletas franceses ganó la exigente prueba de la II Patagonia Expedition Race 2005, que se realizó entre el 10 y el 20 de febrero, la cual los llevó a recorrer cerca los 660 kilómetros por la accidentada geografía de la zona magallánica.

Sin embargo, Salomon Russia -la cuadrilla de deportistas rusos- llegó antes a la meta en cabo San Isidro, el sábado 19 de febrero a las 14:21 horas, pero por haber sido descalificados en los primeros días de la competencia, no pudieron adjudicarse el triunfo.

El equipo francés La Clusaz Raid Aventure llegó un día después el domingo a las 12:33 horas, convirtiéndose en los ganadores oficiales de esta versión. El tiempo final de la competencia estaba previsto para el lunes 21 de febrero y la ceremonia de premiación se realizó el martes 22 de febrero.

Según versiones de los organizadores, el último tramo fue uno de los más difíciles. Los corredores iniciaron un arduo viaje por la cuenca del río Raúl que sale al sureste del punto de control en el fiordo Silva Palma (PC7), con once kilómetros de turba -un tipo de vegetación baja que crece sobre residuos vegetales acumulados en sitios pantanosos-, que luego se interrumpe por profundas quebradas de hasta 100 metros de profundidad.

En esta zona los corredores bajaron hasta el río Raúl, pasando extensas áreas boscosas que a veces se transformaban en un laberinto de troncos caídos. La perseverancia y la paciencia fueron la clave en esta etapa.

Los 20 equipos en competencia después retomaron la turba, siempre interrumpida por pequeñas quebradas, hasta el kilómetro 24 del trekking. Los siguientes 16 kilómetros fueron por un cordón montañoso, donde debieron usar todo su criterio y experiencia en navegación.

El cordón consiste en aristas rocosas, quebradas paralelas y otras perpendiculares a la arista principal de la navegación, algunas hasta de 400 metros de profundidad, altitudes de 700 a 900 metros en los collados y cumbres de más de mil metros.

Terminado el sector de montaña los corredores tomaron la cuenca del río del Oro por largos turbales, nuevamente interrumpidos por quebradas. Catorce kilómetros antes de llegar al estrecho de Magallanes, en PC8 Brunswick, pasaron a un sector de cuerdas donde estuvo instalado un rapel de 100 metros para sortear el encajonado río Nodales. Luego continuaron por turbas y algo de bosque hasta el mar.

A las 7:50 horas del sábado el equipo francés inició su marcha hacia el mar desde el penúltimo punto de control en Brunswick. Los estadounidenses Fukawi y los canadienses del equipo The King’s Own Calgary Regiment pasaron por ese lugar a las 16:40 horas.

Siguieron 8 kilómetros al sur por la costa, para finalmente ascender 400 metros hasta la Cruz de los Mares en el cabo Froward (PC9), último punto continental del planeta. Los rusos salieron ese día a las 9:00 horas del último sector de playa para ascender hacia la Cruz de los mares. En cambio, los franceses llegaron a ese punto a las 22:10 horas y descansaron para salir en la madrugada del domingo a la meta.

El equipo ruso había iniciado este último tramo de 25 kilómetros sobre sus kayaks de travesía a las 11 de la mañana de ese día y lograron llegar a la meta a las 14:21 horas. Este equipo había sido descalificado el segundo día de competencia en el PC3 de la estancia Perales, ya que durante un tramo de kayak se separaron más de lo reglamentario, perdiendo la visibilidad entre sus dos embarcaciones y arriesgando así la seguridad de sus integrantes.

Menetue-Optimum Nutrition -el último equipo chileno en competencia- salió de PC8, a primera hora del domingo 20 llegando a la meta al día siguiente.

Más información en: www.patagoniaexpeditionrace.com/es/index.htm

veronica@torresdelpaine.com